​L’opinion publique oppose souvent l’action de l’administration à celle des entreprises privées. L’administration viserait la satisfaction de l’intérêt général sans prise en compte des critères de coûts ou de rentabilité ; les entreprises privées chercheraient l’exact opposé. Dans les faits, l’administration est également tenue à des obligations de bonne gestion et d’efficacité. Le droit français lui offre une panoplie de modes de gestion qui lui permet de choisir le plus adapté à ses besoins, y compris en déléguant tout ou partie de son action à une entreprise privée.