Exigeantes, élitistes, formatrices, les classes préparatoires sont encore considérées par nombre d’étudiants (et de parents) comme la voie royale vers les grandes écoles, quelle que soit la filière. Portant ce système franco-français peine désormais à justifier sa valeur ajoutée dans un contexte d’internationalisation et de professionnalisation des cursus. Ainsi dans les dix premières écoles européennes de management, selon le classement du Financial Times, HEC est la seule à proposer une intégration par « prépa ».